Ученые раскрыли секрет загадочного мерцания Бетельгейзе

Исследователи из двух университетов одновременно пришли к единому выводу – есть звезда-компаньон.

Добавить в основные
источники Google

Астрономы заявили, что им удалось получить самое четкое на сегодня изображение тусклой звезды, вращающейся вокруг Бетельгейзе, подробности описаны в статье в журнале Astronomy & Astrophysics.

Бетельгейзе, входящая в десятку самых ярких звезд, видимых с Земли, пульсирует в течение 400-дневного цикла – ее яркость то увеличивается, то уменьшается.

На протяжении десятилетий ученые ломали голову над дополнительной закономерностью: более медленным затемнением и увеличением яркости вне этого цикла, который повторяется примерно каждые шесть лет.

Две независимые группы исследователей – из Гарвардского университета и Университета Нью-Йорка – смоделировали это длительное колебание, используя данные, накопленные за долгое время. Они пришли к одному выводу: оно обусловлено звездой-компаньоном, вращающейся настолько близко к Бетельгейзе, что ее практически невозможно увидеть.

В итоге с помощью большого телескопа Европейской южной обсерватории эта звезда была обнаружена и получила название Бетельгейзе B.

При этом оказалось, что спутник крупнее, чем ожидалось. Ученые предполагали, что его масса примерно равна массе Солнца, но новые изображения показывают, что он в два-три раза тяжелее.

Однако исследователи говорят, что им нужен еще один снимок этой звезды, чтобы с уверенностью сказать, что компаньон действительно существует.

Если открытие подтвердится, оно может изменить представления астрономов о судьбе Бетельгейзе. Будучи красным сверхгигантом, она находится на заключительном этапе жизни, который завершится взрывом сверхновой. На это событие в определенной степени может повлиять обнаруженный компаньон.