«Я пробрался в глубь неизвестных стран»: сокровища, тайны и страсти в романах Генри Хаггарда

Сегодня отмечается 170 лет с дня рождения английского писателя Генри Хаггарда, стоявшего у истоков жанра фэнтези. Романы Хаггарда об опасных приключениях в экзотических странах, поисках сокровищ среди руин древних городов и обретении великой любви – идеальный выбор для летнего чтения.

Если вы хотите почитать что-то такое, что увлекло бы вас с головой, выбирайте романы Викторианской эпохи. Там любовь, приключения, тайны, потустороннее и другие захватывающие темы сплетены, как нити дивного ковра, чьи узоры никогда не надоест разглядывать. Недаром кинорежиссер Ридли Скотт выбрал для новой экранизации роман «Остров сокровищ» Роберта Стивенсона.

Судьбы многих английских писателей, создававших эти книги, зачастую похожи на триллеры, полны шекспировских страстей и трагедий.

Так, литератор, о котором Times.by рассказывает сегодня, пережил в юности настоящую трагедию. Генри Хаггард страстно полюбил Лили Джексон, дочь соседа-сквайра, но деспотичный отец Генри, желая на корню прервать их отношения, отослал сына как можно дальше, в Африку.

Кто бы мог подумать, что утраченная навсегда любовь и дивная экзотическая страна пробудят в молодом человеке писательский дар, способный повлиять на ход мировой литературы?

То ли сын, то ли Шалтай-Болтай

Генри Райдер Хаггард (1856–1925) родился в английском Норфолке в многодетной дворянской семье – восьмой ребенок из десяти Уильяма и Эллы Хаггард.

В детстве Генри часто болел и несколько раз был при смерти, но благодаря заботе матери смог выпутаться из клубка хворей и укрепить иммунитет. В школе Генри плохо учился и постоянно хулиганил. Мечтательный и подвижный, он не любил точные науки, зато однажды написал такие хорошие стихи на латыни, что учитель обвинил его в плагиате.

Отец считал Генри туповатым и прочил его в зеленщики. Уильям уже не ждал, что Генри возьмется за ум (в отличие от других его сыновей – выпускников престижных учебных заведений), но продолжал его контролировать.

Когда Генри сильно влюбился в дочь соседа, Уильям решил сам преподать ему урок. В 1875-м он устроил Генри секретарем в администрацию своего друга, который получил пост вице-губернатора в британской колонии Наталь, что в Южной Африке.

Африка как первое место работы

В далекой Африке Генри смог добиться расположения начальства – губернатор сделал его еще и личным помощником. Юноша ведал столом губернатора и выступал организатором разных торжеств и развлечений в его доме.

По своей работе 20-летний Генри был допущен к важным переговорам с туземными вождями. Для того чтобы понимать происходящее, любознательный Генри выучил язык зулусов. И пошел еще дальше: стал живо интересоваться их жизнью, верованиями и историей.

Хаггард начал вести личные записи, тщательно документируя услышанное и увиденное. В 1877-м в журнале Gentleman's Magazine вышли его дебютные очерки, включая «Военный танец зулусов» и «Визит вождя Секокоени».

Приключений (и очень опасных) вокруг хватало, ведь жизнь в Африке была далека от спокойной. Межплеменные распри сотрясали континент еще до того, как на нем появились белые колонисты со своей «заботливой» цивилизаторской миссией. Их агрессивное укоренение только усугубило ситуацию. Теперь войны на континенте шли еще чаще и велись сразу на несколько фронтов.

Как справедливо отметил один из персонажей Жюля Верна, «эту огромную страну можно с полным правом назвать кладбищем европейцев». Но кто и когда сосчитает, сколько коренных жителей Африки погибло в колониальный период?

Когда у жизни для тебя одни лимоны

Несмотря на то что Хаггард не участвовал в боях, несколько раз его жизнь была на волоске. Так, однажды Генри заблудился в диких местах, а спустя время чуть не угодил в засаду, но спас себя и других британцев от смерти, предложив пойти по другой тропе.

Карьера Хаггарда в британских колониальных администрациях не особенно шла в гору, и Генри решил заняться бизнесом: разводить страусов на ферме. Он вернулся в Англию, женился на Луизе Маргитсон и повез молодую жену, только-только достигшую совершеннолетия, в Африку. Но потом понял, что это была ошибка.

Ферма не приносила дохода, более того, она оказалась в прямом смысле слова на линии фронта, когда началась первая англо-бурская война (1880–1881).

Хаггарды спали в верхней одежде с оружием у изголовья и оседланными лошадьми в стойле, опасаясь худшего.

В конце лета 1881-го супружеская чета с малолетним сыном решилиа вернуться в Англию.

Джентльмен принимает пари

Хаггард жил за счет приданного жены и учился на юриста. Он продолжал писать очерки об Африке и вдобавок пробовал сочинять художественную прозу.

Генри по-прежнему дико бесил родного отца – на этот раз своими писательскими заработками. Действительно, гонорары были очень малы. За первые свои романы «Рассвет» и «Голова ведьмы» Хаггард получил суммарно 50 фунтов, тогда как одно подвенечное платье Луизы обошлось в 115 фунтов. Молодой семье, у которой родились еще двое детей, крайне не хватало денег.

И тут произошло чудо. Хотя возможно, что сам Хаггард как мужчина и писатель взял и приготовил наконец лимонад из лимонов, которыми его пичкала жизнь.

В январе 1885 года по дороге в Лондон Генри вступил в спор с родным братом о достоинствах «Острова сокровищ» – этот роман вышел отдельным изданием в 1883-м. Брат предложил ему пари: написать хотя бы «наполовину также хорошо, как сделал это Стивенсон». Как только Хаггард вернулся домой, он сразу приступил к работе и за шесть недель написал роман «Копи царя Соломона».

Двойной выигрыш Хаггарда

Издатель предложил Хаггарду выбор: или взять 100 фунтов сразу за свою новую книгу, но отказаться от авторских прав, или получить 10% от прибыли с возможных продаж.

По наитию Хаггард выбрал второй вариант и сорвал джекпот. Потому что «Копи царя Соломона» сразу стали бестселлером в Англии – брат-спорщик был посрамлен.

Книга об Аллане Квотермейне, страстном путешественнике и исследователе (привет, Индиана Джонс!), который ищет в Африке легендарные сокровища, имела поистине оглушительный успех. От издателя постоянно требовали допечаток тиража, а автора донимали вопросами, неужели Квотермейн – вымышленный персонаж и где именно спрятаны сокровища?

Доподлинно известно, что после выхода в свет романа Хаггарда в Африку устремились новые искатели приключений, которые искали именно алмазные копи царя Соломона.

Что скажешь теперь, отец?

Всего через два года, на волне популярности романа «Копи царя Соломона» и других своих новых книг, Хаггард стал самым продаваемым автором англоязычного мира.

Теперь он мог навсегда забыть о деньгах. Их для него добывал Квотермейн (он появится в 18 книгах Хаггарда) и другие литературные персонажи.

Сам Хаггард стал заниматься политикой и путешествовать по миру, лично участвуя в раскопках и поисках сокровищ, как и его герои. Писатель собрал внушительную коллекцию артефактов. Так, он владел кольцом древнеегипетского фараона Эхнатона, мужа царицы Нефертити, – его откопали в 1888-м в присутствии самого писателя.

А еще Хаггард как истинный британец стал садоводом и выращивал дивные орхидеи.

Всю жизнь он оставался сторонником «просвещенного империализма». В 1912-м за свои заслуги перед Британией Хаггард получил рыцарское звание.

Одними пиратами сыт не будешь

Не станем раскрывать сюжет, но не удержимся от сравнений: «Копи царя Соломона» более динамичны, экзотичны и пугающи, чем «Остров сокровищ».

Роман читается на одном дыхании и оказывает сильное воздействие, потому что там есть масштаб мышления и полет фантазии. А еще горячая влюбленность в Африку, глубокая тоска о ней. Недаром Уинстон Черчилль, этот великий книголюб, перечитывал «Копи царя Соломона» 12 раз.

За мыслями, действиями, поступками персонажей этой и других книг Хаггарда интересно следить. Жажда жизни, событий, эмоций, приключений, желание заглянуть за край горизонта, бросить вызов судьбе, раскрыть тайны мира, найти сокровища – вот что движет ими. Герои Хаггарда благородны и бесстрашны, на их мужественных и открытых лицах лежит золотой отсвет эпохи Великих географических открытий.

Все, как в стихотворении Николая Гумилева «У камина», которое, без сомнения, навеяно романами Хаггарда:

«Я пробрался в глубь неизвестных стран, Восемьдесят дней шел мой караван; Цепи грозных гор, лес, а иногда Странные вдали чьи-то города, И не раз из них в тишине ночной В лагерь долетал непонятный вой. Мы рубили лес, мы копали рвы, Вечерами к нам подходили львы, Но трусливых душ не было меж нас. Мы стреляли в них, целясь между глаз».

Хаггард как бард и первопроходец

Название романа «Копи царя Соломона» стало нарицательным, а сама книга положила начало поджанру «затерянный мир» и жанру «фэнтези» – вот в чем ее уникальность.

Хаггард не просто пишет увлекательный приключенческий роман – он открывает двери в новые миры, созданные силой его памяти и воображения.

Как таинственный странник у костра, он живо, напевно повествует о загадочных и мрачных уголках планеты, насыщенных древней магией, сверхъестественным ужасом. Поет о перевоплощении душ, тайных культах и великих цивилизациях, которые были древними уже тогда, когда христианский мир только обретал себя.

В литературе Хаггард был Истоком и Предтечей, повлиял на многих писателей. Прежде всего, на своих соотечественников: Редьярда Киплинга, Артура Конан Дойла, Герберта Уэллса, Джозефа Конрада. Великий Толкин писал о Хаггарде с уважением и благодарностью, а исследователи отмечают безусловные связи между «вселенной» Хаггарда и, например, свитком Исильдура, образами Галадриэль и Шелоб.

Воздействие «Копей» сильно сказалось и на американской литературе – назовем лишь имена Эдгара Берроуза и Говарда Лавкрафта.

Что еще важно, у Хаггарда замечательно получались романы о любви. Они полны настоящей поэзии и при этом глубоко историчны и психологичны.

«Клеопатра», «Дочь Монтесумы», «Она», «Прекрасная Маргарет» – если есть любовь на свете, пусть она будет как в романах Генри Райдера Хаггарда.