Установлен возраст одного из древнейших кратеров на Земле

Мнения исследователей по поводу времени появления этого кратера разделились.

Международная группа ученых из Университета Кертина и Геологической службы Западной Австралии установила возраст одного из самых древних ударных кратеров на планете, результаты исследования опубликованы в научном журнале Geo Science World.

Речь идет о кратере Миралга, также известном как «Северный купол», который расположен в австралийском регионе Пилбара. Его диаметр составляет около 40–45 километров. Согласно новым данным возраст объекта достигает примерно 3 млрд лет.

Вопрос о времени образования кратера долго оставался предметом споров. Одни исследователи считали, что он возник около 3,47 млрд лет назад, другие относили его к более позднему периоду – 2,3–2,4 млрд.

Чтобы установить точный возраст, ученые изучили изотопный состав минерала циркона, который способен сохранять информацию о времени формирования пород на протяжении миллиардов лет. Анализ поврежденных кристаллов показал, что кратер действительно образовался в начале архейской эры – одного из самых ранних этапов истории Земли.

По словам исследователей, новая информация позволяет лучше понять процессы, которые происходили на планете миллиарды лет назад и влияли на ее формирование.