Картина-«перевертыш» Рубенса стала сенсацией благодаря чутью бельгийского арт-дилера

Анонимный этюд, купленный за скромные 100 тысяч евро, оказался двойным шедевром фламандского мастера. С одной стороны – это пожилой мужчина с пышной бородой, а с другой – молодая женщина с косой на голове.

Три года назад бывший галерист из Брюсселя Клаас Мюллер приобрел анонимный этюд головы мужчины фламандского мастера барокко на аукционе, который он назвал «мало известным аукционным домом в Северной Европе».

«Я не был уверен, что это Рубенс, я просто знал, что это очень похоже на Рубенса, так что это была своего рода авантюра», – рассказал Мюллер Guardian.

Страстный поклонник художника, бывший арт-дилер обычно проводит вечера напролет, рассматривая книги с работами известного фламандца из домашней библиотеки. Когда картину доставили к нему домой, Мюллер воспрял: «Она было покрыта слоем грязи, но лак очень хорошо защитил картину, и я увидел, что она чрезвычайно высокого качества».

Но только после того, как в прошлом году картину несколько месяцев изучал историк искусства Бен ван Бенеден, бывший директор Дома Рубенса, Мюллер начал чувствовать уверенность в том, что приобрел работу старого мастера.

«Я думаю, что это очень вероятно, – пояснил ван Бенеден. – Нужно быть осторожными, потому что мы имеем дело с картиной, которая была сделана не для рынка, а как рабочий материал. Но мастерство выдающееся – это видно по качеству исполнения».

Изображенный мужчина фигурирует и на нескольких более известных картинах Рубенса: например, в работе «Поднятие креста» в Соборе Антверпенской Богоматери старик изображен как святой Амандус. В «Поклонении волхвов», хранящемся в музее Прадо в Мадриде, он – король Мельхиор в красном плаще. На картине «Деньги дани» музея Почетного легиона в Сан-Франциско он – фарисей, выглядывающий из-за Иисуса.

Питер Пауль Рубенс собирал серию образов, которые использовал в более масштабных работах. Известно, что он создал прототипный этюд головы пожилого мужчины, который с тех пор был утерян. «Мюллер, возможно, и нашел этот прототип», — сказал ван Бенден.

Женщина внутри бороды пожилого мужчины, однако, была нарисована первой. Рубенс, вероятно, использовал холст от более ранней работы и перерисовал поверх нее, предполагает Мюллер.

Картина будет выставлена на арт-ярмарке Brafa в Брюсселе 25 января. Даже как этюд, сказал галерист, она заслуживает как можно более широкой аудитории.