Генетики прочитали ДНК волков из «Игры престолов»

Огромные доисторические хищники обитали в Северной Америке сотни тысяч лет назад и вымерли после завершения ледникового периода.

Многонациональная команда палеогенетиков сумела прочитать ядерную ДНК двух ужасных волков, говорится в статье в журнале Cell Genomics.

Ученые работали с останками двух особей доисторического вида хищников, которые были найдены в Соединенных Штатах.

Популяция ужасных волков, по мнению исследователей, возникла в результате смешения двух линий эволюции. Одна из них привела к современным псовым Южной Америки, а вторая – к предкам красных и серых волков.

В эпоху плейстоцена (2,5 млн – 12 тыс. лет назад – Times.by) на территории Америки процветали крупные хищники, которые получили название «ужасные волки». Благодаря своим размерам именно они стали прообразом лютоволков из сериала «Игра престолов».

В настоящее время ученым известны самые ранние останки этих хищников – около 250 тыс. лет. Этот крупный хищник полностью вымер около 13 тыс. лет назад.

Ужасные волки весили примерно 70 кг и внешне напоминали современного серого волка. Достоверно неизвестно, когда эволюционные линии двух видов разошлись.

Древние геномы ужасных волков оказались также похожи на геномы современных хищников. По данным ученых, эволюционная линия ужасных волков выделилась в самостоятельную 4,5 млн лет назад. Анализ показал, что 39% в геноме ужасных волков приходится на южноамериканских псовых и 61% – на линию, связанную с серыми волками.